アミノ酸

同一の分子内に酸性のカルボキシ基(COOH)と塩基性

のアミノ基(-NH2)を持った両性の化合物です。皮膚や

毛髪などをはじめ、あらゆるタンパク質を構成する

単位であり、酸、アルカリまたは酵素で分解すると

得られます。天然には約20数種存在し、この内体内

では合成されず、食物として摂取する必要のある9種

類のアミノ酸を必須アミノ酸といいます。パーマ剤の

有効成分に用いられるシステインはアミノ酸です。

なお、アミノ酸には、光学的な異性体のL体とD体が

あり、その等量混合物をDL体(ラセミ体)と呼んでいま

す。L体は自然界に存在するアミノ酸であり、DL体の

ほとんどが合成して得られるアミノ酸です。